Durabilidad de las Tuberías PEX AL PEX Gas: Vida útil y resistencia a largo plazo
En la normativa de gas, la durabilidad se entiende como la capacidad de mantener estanqueidad y resistencia mecánica durante todo el período de diseño (≥ 50 años según ISO 17484-1). Las tuberías PEX AL PEX Gas lo logran gracias a su núcleo de aluminio, adhesivos hot-melt y doble O-ring, evitando pérdidas de presión, corrosión y fallos por ciclos térmicos o golpes de ariete y cumpliendo los requisitos exigidos en NCh 2261.
1. ¿Qué significa «durar» en redes de gas?
Estos valores resumen las exigencias de las normas ISO 17484-1 y NCh 2261 para redes internas de gas: una tubería PEX AL PEX certificada debe soportar 10 bar de presión y funcionar de forma continua hasta 60 °C sin perder estanqueidad, garantizando más de 50 años de servicio. Además, la garantía comercial de 25 años refleja la confianza del fabricante en la integridad del núcleo de aluminio, los adhesivos hot-melt y el doble O-ring de los fittings, factores clave para resistir ciclos térmicos y golpes de ariete propios de las instalaciones de gas natural y GLP.
2. Anatomía de cinco capas que protege a largo plazo
| Capa | Material | Función clave de durabilidad |
|---|---|---|
| Interna | PEX-b / PEX-c | Superficie lisa que minimiza erosión y turbulencia. |
| Adhesivo | Hot-melt | Unión química; sin delaminación. |
| Núcleo | Aluminio soldado o solapado | Barrera 100 % a gases y luz; mantiene la forma. |
| Adhesivo | Hot-melt | Aísla el aluminio de corrosión galvánica. |
| Externa amarilla | PEX retardante | Resiste abrasión y rayos UV indirectos. |
La barrera metálica impide la migración de hidrocarburos y protege el PEX interno del envejecimiento oxidativo, asegurando estanqueidad incluso tras décadas de servicio continuo.
Ensayos de laboratorio exigidos por NCh 2261 confirman que la tubería soporta 30 h a 80 °C bajo 2 MPa sin delaminar ni perder sección, validando su desempeño en los rangos térmicos y de presión característicos de las redes de gas natural y GLP.
3. Rangos operativos avalados por ensayo
Temperatura continua
−20 °C → +60 °C (especificado en la hoja técnica aprobada por NCh 2261).
Presión máxima de trabajo
10 bar; las redes internas se calculan a 5 bar, otorgando un margen de seguridad del 100 % según la práctica recomendada por la SEC.
Ciclos térmicos extremos
Ensayo de 30 h a 80 °C bajo 2 MPa sin pérdida de hermeticidad, validando la resistencia a picos térmicos.
Estos límites aseguran que la tubería afronte variaciones estacionales, golpes de ariete y sobre-temperaturas puntuales en salas de calderas o ductos expuestos al sol, manteniendo la estanqueidad exigida por NCh 2261 y las directrices de la SEC.
4. Procesos de fabricación que alargan la vida útil
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Revenido del aluminio (annealing)
Elimina tensiones internas y previene micro-fisuras, garantizando la flexibilidad del núcleo metálico durante curvas y dilataciones térmicas.
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Doble O-ring en NBR
Proporciona sellado redundante frente a vibraciones y asentamientos, manteniendo la estanqueidad exigida por NCh 2261 a lo largo de los años.
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Camisa de acero inoxidable niquelada
Protege los fittings frente a corrosión galvánica y niebla salina, aspecto clave en zonas costeras de Chile con alta humedad y cloruros.
Estos procesos, validados por ensayos de presión sostenida y niebla salina, aseguran que la tubería y sus accesorios mantengan la integridad mecánica y química durante más de 50 años, incluso en climas extremos o ambientes corrosivos típicos del borde costero.
5. Resultados de las pruebas de envejecimiento
| Ensayo | Condiciones | Criterio de aceptación | Resultado |
|---|---|---|---|
| Presión sostenida | 10 bar, 1 000 h, 60 °C | Sin fugas ni pérdida dimensional | Cumplido |
| Presión + temperatura pico | 2 MPa, 80 °C, 30 h | Sin delaminación | Cumplido |
| Flexión repetitiva | 2 000 ciclos, radio 5 × Ø | Sin grietas | Cumplido |
| Corrosión acelerada | Niebla salina 720 h | Cambio ≤ 5 µm | Cumplido |
Estos resultados, exigidos por NCh 2261 y verificados en laboratorios acreditados, demuestran que la tubería conserva su integridad mecánica y la estanqueidad mucho más allá de los valores de diseño, incluso en condiciones severas de presión, temperatura y atmósfera salina presentes en diversas zonas de Chile.
6. Vida útil proyectada frente a garantía comercial
La norma ISO 17484-1 exige demostrar una vida útil de ≥ 50 años mediante la curva presión-temperatura. Las tuberías multicapa analizadas cumplen y sobrepasan ese requisito, y el fabricante respalda el sistema con una garantía comercial de 25 años para tubos y fittings. Dicho respaldo, junto con la validación local de NCh 2261, otorga a proyectistas y constructoras un horizonte de servicio superior al ciclo de vida habitual de edificaciones residenciales y comerciales.
7. Mantenimiento mínimo recomendado
- Inspección visual bienal de soportes y recubrimientos.
- Verificación de presión durante la mantención programada del artefacto de gas.
- Prueba neumática de control cada 10 años o tras remodelaciones (1,5 × MOP, 30 min, caída ≤ 0,2 bar), tal como recomienda la SEC.
- Reposición de identificaciones “GN / GLP” cuando pierdan legibilidad por intemperie.
Con estas tareas periódicas, alineadas a los criterios de NCh 2261 y la SEC, el riesgo de falla se mantiene marginal durante décadas, asegurando la continuidad y seguridad de la red de gas.
8. Conclusiones
Estanqueidad garantizada
La combinación de núcleo de aluminio, PEX estabilizado, adhesivos hot-melt y sello doble O-ring asegura estanqueidad y resistencia a la corrosión, cumpliendo los rangos de NCh 2261 para gas GN/GLP.
Integridad superior
Ensayos de presión sostenida, flexión y niebla salina confirman una integridad mecánica y térmica que supera el horizonte de 50 años requerido por ISO 17484-1.
Mantenimiento mínimo
Con una inspección visual bienal y una prueba neumática (1,5 × MOP) cada década, la red mantiene la confiabilidad exigida por la SEC durante toda su vida útil.
En síntesis, el PEX AL PEX Gas ofrece una durabilidad comprobada que sobrepasa los requisitos de las normas chilenas e internacionales, entregando seguridad, estanqueidad y mínimo mantenimiento para proyectos de gas natural y GLP.
Conclusión
La durabilidad excepcional del sistema PEX AL PEX Gas está avalada por ensayos de presión, temperatura y corrosión, procesos de fabricación avanzados y una estructura de cinco capas que garantiza más de 50 años de servicio continuo, cumpliendo ISO 17484-1 y los requisitos locales de NCh 2261.
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